Mide tu velocidad de lectura

Aunque tengas la impresión de que tu mirada se desliza por el renglón como quien pasa un dedo por una barandilla, no es eso lo que ocurre. El ojo humano avanza a saltos. Se detiene, toma una muestra, salta, vuelve a detenerse. Cada parada dura entre doscientas y trescientas milésimas de segundo y se llama fijación; cada salto entre parada y parada se llama sacada, y durante ese salto prácticamente no ves nada. La sensación de continuidad la fabrica el cerebro después, uniendo las muestras.

Eso significa que leer más rápido no consiste en mover los ojos más deprisa. Los saltos ya son casi tan rápidos como pueden ser. Lo que cambia entre un lector lento y uno rápido es otra cosa: cuántas palabras abarca cada fijación, cuántas veces se detiene en el mismo renglón y, sobre todo, cuántas veces vuelve atrás.

A ese volver atrás se le llama regresión. Un lector cualquiera regresa en torno a una de cada diez veces que fija la vista, y casi siempre sin darse cuenta de que lo hace. Una parte de esas regresiones es útil: la frase era difícil y hacía falta releerla. Otra parte, la mayor, es puro hábito, y es la que se lleva el tiempo.

Por eso los ejercicios clásicos de lectura empujan siempre en las mismas dos direcciones. Unos amplían el campo, para que cada parada aproveche más texto. Otros marcan un ritmo que impide volver atrás, aunque el hábito lo pida. Y un tercer grupo mide la comprensión al terminar, porque una velocidad que no se acompaña de comprensión no es velocidad de lectura: es velocidad de pasar páginas.